提到足球文化，不可谓跨越范围之广袤、历经时代之久远。要是谈及广度，足球这一体育项目的热门程度辐射了全球，北美和欧洲更是其中的拥趸；再论深度，这一赛事的发展浸润了上千年，从古中国的蹴鞠发源，乃至成为如今的现代足球。今天我们便立足古中国的蹴鞠，来聊聊足球文化的发展。
蹴鞠标志着我国足球的初步形成。所谓“蹴鞠”：“蹴”指用脚蹋、踢；“鞠”指外包皮革、内实米糠的球，结合起来理解就是踢皮球。谈完了蹴鞠的含义，我们再驻足它的发源地再行观望：蹴鞠起源于春秋战国时期的齐国临淄，至于为什么是齐国呢？齐国经济富庶，人民安居乐业，自然而然地为娱乐活动的发展提供了温床，并且齐人多粗犷刚烈，喜动好勇，齐人的性格特点特别贴合“斗鸡蹴鞠”这些发展至全民化的体育运动。
而到了汉代，蹴鞠更是设了专门的场地；唐宋时期则是对玩法进行了多样化发展……总的来说，蹴鞠这一运动项目历经朝代之久，我们能从中窥见它的热门度。
令人遗憾的是，为什么蹴鞠没有持续性发展呢？它的夭折和古中国的文化体系有关，儒家文化提倡“中庸”和“中和”，讲求“美”与“善”的结合，用今天话来说是“友谊第一，比赛第二”，所以比赛相对而言的性质是观赏有余，而竞争不足。并且为了防止人们玩物丧志，所以严加政策管制，因而逐渐没落。
